Villarreal để thua đáng tiếc trong cuộc đối đầu với câu lạc bộ Elche
Tối ngày 16/1 cặp đấu vòng 21 giữa Villarreal và Elche đã diễn ra trên sân vận động Estadio Manuel Martinez Valero. Kết thúc trận đấu, chủ nhà Elche đã giành trọn vẹn 3 điểm trước đội bóng được mệnh danh Tàu Ngầm Vàng.
Trước khi trận đấu diễn ra, Villarreal là những người được đánh giá cao hơn. Tuy chỉ xếp hạng 8 sau khi kết thúc lượt đi, nhưng Tàu Ngầm Vàng vẫn là một đội bóng giàu thành tích. Hơn nữa họ đang quyết tâm đeo bám Top 4 để giành một suất tham dự UEFA Champions League mùa tới.
Villarreal chỉ kém đội xếp thứ tư là Atletico Madrid 4 điểm. Do đó họ càng đặt quyết tâm trong chuyến làm khách đến sân Estadio Manuel Martinez Valero. Trong số 8 lần đụng độ gần nhất, Villarreal thắng đến 6 trận, hòa 1 và các cầu thủ Elche chỉ giành chiến thắng 1 trận duy nhất.
Phía bên kia chiến tuyến, đội chủ nhà đang ngụp lặn ở Top cuối bảng xếp hạng. Đội bóng này xếp ở vị trí 16 với 18 điểm và phải chiến đấu để chắc chắn trụ hạng tại La Liga. Có thể nói cả hai đều hướng đến cùng mục tiêu là giành trọn vẹn 3 điểm để thực hiện những kế hoạch của mình.
Đúng như dự đoán, trận đấu diễn ra với sự lấn lướt của các cầu thủ bên phía Villarreal. Trong toàn thời gian thi đấu ở hiệp 1, các cầu thủ Villarreal liên tục gây sức ép lên khung thành của đội chủ nhà. Tuy nhiên thủ môn Edgar Badia đã chơi tập trung và giữ sạch mành lưới đội nhà. Sang hiệp 2 thế trận vẫn không có gì thay đổi, bóng chủ yếu lăn bên phần sân Elche.
Tấn công miệt mài nhưng không ghi được bàn thắng, Tàu Ngầm Vàng phải hứng chịu quy luật nghiệt ngã. Ở phút thứ 78, trong tình huống tấn công của đội chủ nhà bóng được chuyền đến cho Lucas Boye. Tiền đạo số 9 đã có pha dứt điểm lạnh lùng khiến thủ thành Rulli phải vào lưới nhặt bóng giúp Elche vươn lên tạm dẫn trước 1-0.
Trong những phút bù giờ cuối trận, từ tình huống đá phạt góc của Villarreal bóng gần như chạm tay một cầu thủ của Elche. Tuy nhiên sau khi tham khảo Var, trọng tài chính đã quyết định không có quả đá phạt đền nào cho đội khách. Tỷ số 1-0 được giữ cho đến kết thúc trận đấu. Với chiến thắng này, Elche tạm thời leo lên vị trí 15 với 22 điểm. Trong khi đó Villarreal tiếp tục giậm chân ở vị trí thứ 8 với 29 điểm.
